Recita l'articolo della rivista Etnie: «Ma quali sono le origini di questa croce e da dove è arrivata nelle nostre vallate? Nell’XI sec. in Toscana e precisamente a Pisa questa croce diviene simbolo della Repubblica Pisana. Ottfried Neubecker riproduce nella sua opera Araldica una pagina del trattato di araldica di Philipp Jakob Spener nato nel 1635 a Rappoltsweiler in Alsazia: in esso la croce di Pisa viene indicata come Croce ritrinciata e pomettata ed è presentata anche nella sua versione “vuota”. Goffredo Crollalanza cita una leggenda secondo la quale sarebbe derivata dall’abitudine dei soldati pisani di costruire croci servendosi delle ossa dei nemici uccisi, in particolare le tibie dalla cui forma deriverebbe così la sagomatura delle braccia della croce. I dodici pomelli risalirebbero poi a dodici importanti battaglie vinte dai Pisani. Solo in ultimo la chiama croce dei Conti di Tolosa».

Prosegue quindi la rivista etnologica: «La provenienza di questo tipo di croce è incerta; o meglio, essa ha una radice antichissima in quanto croce, ma la sua strana forma identificatrice è sicuramente di origine cristiana. Compare dal medio oriente fino alla Spagna su quello che sembra essere stato il cammino dei Visigoti verso occidente, e pertanto alcuni sostengono che sia legata all’eresia ariana ampiamente diffusa in questo popolo. È presente nei Balcani, in Italia, nella Gallia meridionale e in Catalogna dove compare nei capitelli della chiesa di Santa Maria de l’Estany.

In Francia nel X sec. Emma di Venasque, figlia di Roubaud marchese di Forcalquier, erede di Boson conte di Provenza, Emma andò in sposa a Guihen Taillefer, Guglielmo Tagliaferro, conte  di Tolosa, e con i diritti sul Contado di Forcalquier si crede che abbia portato a Guihen anche questo simbolo chiamato in Provenza “croce di Forcalquier”.

Nel 1095 il nipote di Guihen ed Emma, Raymond IV de St Gilles, conte di Tolosa, risponde entusiasta all’appello di papa Urbano II per la prima crociata in Terrasanta e, riunite le sue truppe a Saint Gilles nei pressi di Nimes in cerca di un emblema da apporre sulle armi del suo esercito, optò per questa croce. Essa è detta anche croce di Saint-Gilles, che era allora il porto più importante sull’estuario del Rodano, e l’aveva come stemma.
Raymond non tornerà dalla Terrasanta: vi morì nel 1105 e vi persero la vita anche il figlio Bertrand e suo nipote Alfonso.
Più probabile che sia stato Raimon V ad adottarla come simbolo araldico nel 1165. Nel 1211 si ha una delle prime tracce certe della sua presenza nella Contea di Tolosa in un sigillo comitale».

Alma Pisarum APS lavora - come da Statuto - per trasformare in re-incontro con i mondi che nell storia pisana sono stati incontri e/o scontri, per «stendere verso di loro ponti anziché innalzare muri».

Così l'idea di incontrare il mondo occitano, a partire da questo strano "pretesto" che è il simbolo araldico condiviso a cui Alessio Niccolai ha aggiunto una sua re-interpretazione - una trascrizione per Coro SATB e Orchestra Siinfonica - di La Libertat, pièce in lingua occitana elaborata dal M° Manu Theron su testo di J. Clozel (che come sostiene la testata del Sud-Est francese Zibeline «non sarebbe altro che l'amico di Cézanne, il poeta Joachim Gasquet».

Il rapporto tra il mondo occitano e Pisa in realtà risale ai tempi dell Res Publica, allorché gli armi cittadini si contendevano le rotte commerciali del Midi con Genova, in una rete di insediamenti favorevoli all'una e/o all'altra delle due protagoniste navali con risultati alterni e capovolgimenti di fronte.

Il fatto che il grande impeto riformatore del sud francese, certificato dalla nascita stessa del movimento valdese di fine XII secolo nonché dalla nascita, diffusione e scomparsa - forse tutte e tre manipolazioni storiche e mistificazioni ad opera dei redattori delle uniche testimonianze scritte, ovvero gli stessi inquisitori, per nascondere altri misfatti ai danni dei pauperisti - di quello cataro-albigese, abbia trovato a Pisa la sponda per uno dei più importanti e laboriosi insediamenti valdesi d'Italia, non solo la dice tutta sulle relazioni profonde che intercorrono fra la nostra città e «questi» mondi, che non sono uno ma molteplici -, ma ci racconta anche quanto fosse invalsa presso molte generazioni passate di pisani l'idea di tolleranza e accoglienza.

Ripercorrere le tappe di [almeno] due culture - quella occitana e quella valdese - tuttora viventi e radicate e una - qualla cataro-albigese - dispersa nei meandri della storia, benché continuamente ne aleggi il fantasma, è un esercizio etnografico ed antropologico che ci vuole appartenere ad ogni costo: «incontrare l'alterità» e - perlomeno - cantarci insieme è nelle nostre prerogative!

Ebbene sì, cari amici occitani: vogliamo incontrarvi, cantare insieme a voi e gettare le basi per un rapporto duraturo, uno scambio culturale forte, una conoscenza reciproca dei nostri territori.

Queste sono le direttrici generali del progetto Pisa d'Òc che potrà articolarsi in tante forme e modalità diverse, a seconda della singola declinazione prescelta e portata avanti in un dato periodo: allo stato attuale delle cose sono vivi - seppur a ancora a distanza - con la località di Dronero (CN) grazie all'intercessione di Espaci Occitan presso Lu Corou de la Cevitou con cui abbiamo iniziato un'interlocuzione profiqua, seppur limitata - nel biennio 2020-2021 - dalla pandemia.

Per concretare questi indirizzi, già nel 2022 l'ente ha partecipato a due bandi nell'ambito del Social Choir - di cui ancora sono attesi gli esiti - con un chiarissimamente indirizzati all'incontro col mondo occitano.